果実と花が香る、シェーファーのメルロー
シェーファー メルロー ナパ ヴァレー [2023]

ナパ・ヴァレーのシェーファーで、長年醸造を担うイライアス・フェルナンデスが手掛ける、メルロー主体の赤ワインです。

プラムやチェリーの豊かな果実味に、スミレやラベンダーの花の香りが重なります。なめらかに溶け込んだタンニンが心地よく、余韻は長く優美。果実の充実感と華やかな香りを、ゆっくり楽しみたい方におすすめの一本です。

■このワインはこんな方におすすめ
・豊かな果実味に、花やスパイスの香りが重なるメルローを楽しみたい方。
・なめらかな口当たりと、長く優美な余韻を楽しみたい方。
・シェーファーが手掛ける、メルロー主体の赤ワインを楽しみたい方。

■生産者のコメント
ワインメーカーのイライアス・フェルナンデスは、2023年のメルローを次のように表現しています。

「比類のない2023年ヴィンテージから生まれたこのメルローには、レッドプラム、ダークチェリー、ラズベリーが豊かに重なり、スミレやラベンダーの花の香りがそれらを引き立てます。バニラ、ベーキングスパイス、チェリーパイのニュアンスが豊かさを感じさせる一方、クランベリーとほのかなハーブが生き生きとしたフレッシュさを添えています。タンニンは味わいになめらかに溶け込み、際立って長く優美な余韻へとつながります。」

■シェーファーの歴史を彩るメルロー
シェーファーが最初のメルローの樹を植えたのは1981年。メルロー造りは、40年以上にわたるこの生産者の歩みの一部です。

2017年には、従来のメルローに代わる赤ワインとして、複数品種をブレンドした「TD-9」を発売。2021年ヴィンテージのメルローはワイナリー限定で販売され、ワッシーズでも少量をご紹介しました。

この2023年ヴィンテージも、シェーファーが長年向き合ってきたメルローを主役にした一本。豊かな果実味と花の香り、なめらかなタンニンに、その魅力を感じられます。

■2023年ヴィンテージについて
2023年の夏は長く、暖かな日中と涼しい夜が続きました。生産者は、ブドウの成熟に適した条件に恵まれたと振り返っています。9月初めには気温が上がり、十分に熟しながらもエレガンスを備えた果実の収穫につながりました。

■栽培について
カリフォルニア州ナパ・ヴァレーのヨントヴィルAVAやシェーファーのサザン・フットヒルズの畑をはじめ、複数の畑で育ったブドウを使用しています。サザン・フットヒルズの畑は、ナパ・ヴァレー東部のヴァカ山地の山麓に位置し、起伏に富んだ斜面に広がっています。

品種構成はメルロー90％、カベルネ・ソーヴィニヨン8％、マルベック2％です。

■醸造について
アリエとトロンセのフレンチオーク新樽を100％使用し、18か月熟成しています。アルコール度数は15.3％です。


■シェーファーについて
「出版業からナパの丘へ。父子と醸造家が育んだシェーファー。」

ナパ・ヴァレーのスタッグス・リープ・ディストリクトに位置するシェーファー。その歩みは、シカゴで出版業に携わっていたジョン・シェーファーが、1972年にナパの土地を購入したことから始まりました。この土地には、1880年にさかのぼるブドウ栽培と商業的なワイン造りの歴史があります。ジョンは1970年代半ばに丘陵の畑へカベルネ・ソーヴィニヨンを植え、1978年に初めてのカベルネを醸造。1983年には息子のダグもワインメーカーとして加わりました。

ダグは、通勤電車でシカゴへ通っていた父が、ジーンズをはき、麦わら帽子をかぶって畑でトラクターに乗るようになった姿を回想しています。父の転身は、ダグ自身が屋外で働く道を選ぶきっかけにもなりました。父子で仕事を進めるうえでは、対話と互いへの尊重を大切にしていたと語っています。

1984年に醸造助手として加わったのが、ナパ育ちのイライアス・フェルナンデスです。農園やブドウ畑で働く両親のもとで育ち、学生時代には音楽にも打ち込んだイライアス。1981年に進路を醸造学へ変更し、カリフォルニア大学デイヴィス校で学びました。卒業の3週間前にシェーファーへの採用が決まり、ダグと経験を積んだのち、1994年にワインメーカーに就任。豊かさ、エレガンス、バランスを兼ね備えたシェーファーのスタイルを育ててきました。

シェーファーでは、環境に配慮した栽培にも取り組んでいます。畝の間の草を羊に食べてもらい、カバークロップや自家製堆肥を土づくりに活用。タカやフクロウの働きも、ブドウの根を食べる小動物を抑える助けになっています。

冬の雨水の貯留や水の再利用に加え、ブドウ樹の状態に応じて灌漑の必要性を判断する技術も導入しています。2023年には、ブドウの葉の画像を解析する仕組みを取り入れました。2004年から続く太陽光発電の活用も含め、畑とワイナリーの両方で、土地を次代へ受け渡すための実践を重ねています。